待合室の椅子の上で、丸くなって寝ているヴェル。最近では、見慣れた風景だ。 あれ？あれ？背中の模様が違う？？？ 実は、今日は、洋服を着ているのである。

この間、夜、雨がやんだので、夜中にちょっとだけ外に連れ出した。けっこう寒い日だった。地面はまだ濡れていて、足だけでなくお腹のあたりまで汚れてしまった。 そのままお風呂場に入れて、シャワーをしたのだけど、どうやら、乾かし方が足りなかったらしい。 次の朝、クシャン、クシャンと、くしゃみの連発。息するのと、くしゃみをするのと、どっちが頻繁か分からないぐらいだった。 犬って、言葉もしゃべれないし、全身毛に覆われていて、顔色もわからない。 真冬でも、洋服なしで夜中の散歩をしたというのに・・・・ちょっと過保護かなあ・・・ 下は、服の拡大図。

みんなに「似合うね」とか「かわいいね」とか、ほめられた。犬にとっては、どうでもいいことだろうけど。 小さな生き物がいると、本当に心配になる。 「寒さにあうとくしゃみが出たりする。この段階はまだ感冒である。 そこにウィルスがやってきて、風邪をひくのである」というのを、昔、読んだことがある。 洋服を着せて、暖かい日向をちょっとお散歩して、そのあとは、暖かくしてあげた。他の犬とは接触しないように気をつけた。 くしゃみの回数は激減し、今はすっかり元気である。 あとは、どのタイミングで洋服を脱がすかが、問題だ。

この、怪しげな姿は、雨ガッパを着たヴェルである。 やっとカッパを買いに行き、さっそく着せてみた。おとなしく着てくれたのはいいけど、着せたとたんに固まってしまった。 尻尾をだらりと下げ、目はキョトキョトと落ち着かない。 金縛りにあったみたいだ。

ヴェルは、体重が4キロぐらい。チワワにしては大きい方。初めて買った洋服は、チワワサイズで買ったら、小さすぎて大失敗だった。 今回はちゃんとサイズを測った。 ピッタリすぎて、圧迫感がある？足首まで覆われたから？それとも、どっちにしろ、犬は服を着るのが好きじゃない？ 半年前にヴェルを預かってから、雨がほとんど降らなかった。 たまに降っても、午後だけとか、夜だけとかだったので、「毎日お散歩」があたり前になってしまった。 これから、梅雨が始まったら、どうしてもカッパが必要だ。 「チワワにはお散歩は必要ない」と言っている人もいる。体が小さいので、家の中で運動会ができる。 「雨の日はお散歩なし」にするつもりだったのだけど、でも、キラキラ光る大きな目で、お散歩を期待するヴェルを見ると、どうしても連れて行きたくなってしまう。 幸せそうなヴェルを見るのが、私の癒しになるのである。